A Ursa Menor é um padrão conhecido de estrelas situado no céu do norte. Ao contrário de sua contraparte maior e mais brilhante, a Ursa Maior, a Ursa Menor podem ser bastante difíceis de localizar, mesmo em boas condições de visualização. A melhor maneira de avistar a formação é partir em uma noite clara em um local com poluição luminosa mínima e procurar a Ursa Maior no céu noturno. Você pode então conectar os pontos de estrelas brilhantes até que seus olhos se fixem na Ursa Menor.
Passos
Método 1 de 2: aproveitando as condições ideais de visualização
Etapa 1. Escolha uma noite agradável e clara para partir
Planeje seu passeio para uma noite com pouca ou nenhuma cobertura de nuvens. A maioria das estrelas que compõem a Ursa Menor são bastante turvas, e mesmo um punhado de nuvens pode ser suficiente para cobri-la completamente.
- Verifique sua previsão semanal local para ter uma ideia de como estará o tempo na época de sua aventura de observação das estrelas. Quanto mais antecedência você for capaz de planejar, melhor.
- Idealmente, você deve esperar até que a lua esteja em uma fase minguante - se ela estiver brilhando muito forte, sua luz radiante pode fazer a Ursa Menor parecer menos distinta.
Etapa 2. Encontre um local isolado com o mínimo de poluição luminosa
Sua melhor aposta é partir para uma área rural próxima ou não desenvolvida, se houver uma em sua área. Se não houver bons campos ou clareiras ao redor, vá para um canto de sua cidade ou cidade que esteja o mais longe possível das fontes de luz mais fortemente concentradas.
- Postes de luz, luzes de varanda e outras formas de iluminação elétrica emitem luz ambiente, que pode "sangrar" no céu noturno e tornar os corpos celestes nebulosos ou até invisíveis.
- Uma vez que a Ursa Menor já está tão fraca, muita poluição luminosa pode tornar impossível ter um vislumbre.
Etapa 3. Mantenha distância de edifícios, árvores e outras obstruções grandes
A Ursa Menor é tão pequena e despretensiosa em comparação com alguns padrões de estrelas mais impressionantes que uma estrutura alta poderia bloqueá-la de vista. Escolher um local aberto com poucos obstáculos potenciais aumentará suas chances de localizar com sucesso o modesto agrupamento de estrelas.
Mesmo coisas como postes de telefone de árvores e cabos de energia podem distrair o suficiente para quebrar sua linha de visão ou desviar sua concentração
Etapa 4. Faça sua pesquisa na primavera ou verão para melhorar suas chances
A posição da Ursa Menor varia ligeiramente com base na época do ano. O aglomerado de estrelas está em seu ponto mais alto no céu entre o final de março e o final de setembro. Por isso, os meses mais quentes tendem a ser a melhor época para olhar para o céu.
- O movimento da Terra desempenha um grande papel na maneira como as estrelas aparecem do nível do solo. Como o planeta gira em um eixo, sua localização geográfica em relação à Ursa Menor mudará com as estações, fazendo com que pareça mais alta ou mais baixa.
- Embora seja tecnicamente possível avistar a Ursa Menor em qualquer época do ano, desde que você esteja no Hemisfério Norte, é muito mais difícil no outono e inverno, quando a formação "cai" e tende a se perder no o horizonte.
Gorjeta:
Ao tentar localizar a Ursa Menor, pode ajudar a lembrar o velho ditado "pule e caia".
Etapa 5. Use recursos virtuais para admirar a Ursa Menor do hemisfério sul
Não se preocupe se você não conseguir ter uma visão em primeira mão da Ursa Menor de onde você mora - existem muitas ferramentas e recursos diferentes que lhe darão uma visão rápida. Sites de astrologia e mapas digitais de estrelas, por exemplo, podem mostrar a estrutura básica da formação e a posição em relação a outras estrelas. Se você preferir caçar você mesmo, tente baixar um aplicativo localizador de estrelas que oferece uma visão completa de 360 graus do espaço, como SkyView ou Star Tracker.
- A Ursa Menor e a Estrela do Norte são características exclusivas do céu do norte. Infelizmente, isso significa que nenhum desses padrões de estrelas será diretamente visível se você estiver abaixo do equador.
- Lembre-se de que existem muitos corpos celestes incríveis para receber das regiões do sul, incluindo o Cruzeiro do Sul, Alfa Centauri, o cintilante conjunto da Jewel Box e os maiores satélites da Via Láctea.
Método 2 de 2: usando outras estrelas para localizar a Ursa Menor
Etapa 1. Aponte-se para o norte com a ajuda de uma bússola
Se você não possui uma bússola tradicional, o aplicativo de bússola em seu smartphone ou tablet também o ajudará a se orientar corretamente. O céu do norte é o lar da Ursa Menor, junto com suas principais estrelas periféricas: Polaris, Dubhe, Merak, Pherkad e Kochab. Você usará essas estrelas como marcadores de orientação para trabalhar seu caminho em direção à formação.
Mapas digitais de estrelas e aplicativos de localização de estrelas geralmente incluem bússolas integradas para ajudá-lo a estabelecer seu ponto de vista. Alguns chegam a rotular as formações astrais e as estrelas individuais que as compõem, tornando difícil identificá-las você mesmo
Etapa 2. Procure no céu setentrional a Polaris, a Estrela do Norte
Quando estiver voltado para o norte, olhe para o alto no horizonte ou direto para cima para ver se consegue encontrar Polaris. Polaris é a primeira e mais brilhante estrela da Ursa Menor, o que significa que, se você a encontrar, terá efetivamente encontrado a Ursa Menor, mesmo que não consiga distinguir sua forma completa.
- Considere comprar ou alugar um telescópio para “ampliar” as estrelas e simplificar o processo de localização da Ursa Menor e outros agrupamentos e constelações.
- Se um telescópio estiver fora de sua faixa de preço, você também pode investir em alguns binóculos. Um par de binóculos forte pode aumentar seu poder de visão em até 70%!
- Se seu objetivo é encontrar a Ursa Menor, Polaris será sua maior ajuda, pois é a maior e mais brilhante estrela do grupo. Para identificar Polaris, entretanto, às vezes pode ser necessário rastrear primeiro a Ursa Maior.
Gorjeta:
Se você estiver equipado com um telescópio ou binóculo, a estratégia mais eficaz é primeiro estreitar a vizinhança geral da Ursa Menor a olho nu e, em seguida, puxe seu visor e use-o para ver mais de perto.
Etapa 3. Fique de olho na Ursa Maior em algum lugar nas proximidades de Polaris
Não há truque para fazer isso - tudo que você pode fazer é simplesmente olhar para cima. Comece sua caça no norte, já que a Ursa Maior gira em torno da Estrela Polar. Usar a Ursa Maior como ponto de referência tornará muito mais fácil se aproximar da Ursa Menor.
- Lembre-se de que as posições das estrelas podem parecer mudar dependendo de sua localização. Quanto mais ao sul você estiver, por exemplo, mais perto do horizonte estará a Ursa Maior. Se você estiver mais ao norte, procure-o nas partes superiores do céu.
- Para a maioria dos astrônomos amadores no território continental dos Estados Unidos, a Ursa Maior está geralmente em algum lugar entre o limite vertical do céu noturno e o horizonte.
Etapa 4. Procure Dubhe e Merak se não conseguir encontrar Polaris ou a Ursa Maior
Essas 2 estrelas situam-se ao longo da borda externa da tigela da Ursa Maior. Às vezes, são chamadas de “estrelas indicadoras”, pois podem ser usadas para “apontar” o caminho para Polaris. Merak forma o “canto” inferior da tigela, com Dubhe no canto superior.
Depois de localizar Merak e Dubhe, desenhe uma linha imaginária entre as 2 estrelas e, em seguida, estenda essa linha em direção ao norte em cerca de 5 vezes o seu comprimento. Em algum lugar ao redor, você pode conseguir distinguir Polaris
Etapa 5. Veja se você consegue localizar Pherkad e Kochab no céu ao redor da Ursa Maior
Juntas, essas 2 estrelas formam a borda frontal da “tigela” da Ursa Menor. Pherkad marca o canto superior da tigela, com Kochab abaixo dele no canto inferior. Além de Polaris, eles são as únicas estrelas na Ursa Menor que são relativamente fáceis de ver sem ajuda.
- Pherkad e Kochab também são conhecidos como "os Guardiões do Pólo" por causa da forma como eles “patrulham” em torno de Polaris. Elas são as estrelas brilhantes mais próximas da Polaris e, portanto, do eixo norte da Terra.
- Kochab, uma estrela de segunda magnitude, é a mais brilhante do par, com um brilho laranja distinto. Pherkad é uma estrela de terceira magnitude, mas ainda é perfeitamente visível na maioria das condições.
Etapa 6. Conecte os pontos de Pherkad a Polaris para exibir a Ursa Menor
Depois de escolher as três estrelas brilhantes da Ursa Menor (Pherkad, Kochab e Polaris), tudo o que resta a fazer é escanear o céu ao redor em busca das outras quatro estrelas. Encontrá-los irá completar o quadro, dando a você uma vista espetacular de uma das formações estelares mais famosas do céu.
- Se acontecer de você espiar as estrelas de “tigela” primeiro, comece a procurar as estrelas de “alça”. Lembre-se de que Polaris é a estrela na parte externa da alça e que Pherkad e Kochab ficam na outra extremidade.
- Aqui está um fato engraçado: devido à forma como a Terra gira, a Ursa Maior e a Ursa Menor parecem girar constantemente em torno uma da outra, de modo que quando uma está em pé, a outra está de cabeça para baixo. Além disso, as alças dos padrões de 2 estrelas sempre apontam na direção oposta.
Pontas
- Pesquise um observatório ou site de exibição semelhante em sua área, usado com frequência por entusiastas da astronomia. Um desses locais oferecerá a melhor visão possível para localizar a Ursa Menor e outras formações.
- Tecnicamente falando, a Ursa Menor não é uma constelação. Na verdade, é o que se chama de "asterismo", um agrupamento de estrelas que formam uma parte de uma constelação maior. No caso da Ursa Menor, é parte da Ursa Menor, que significa "Ursinho" em latim.
- O agrupamento de estrelas que agora conhecemos como a Ursa Menor foi registrado pela primeira vez em 600 a. C. Desde então, ele tem sido usado para mapear as posições de outras formações estelares e ajudar os marinheiros a navegar nos mares.
