Saber como identificar vários metais pode ser útil se você trabalha em um ambiente científico ou industrial, ou se você está simplesmente curioso sobre o mundo natural. Ao tentar identificar uma amostra de um metal desconhecido, a primeira coisa que você deve sempre fazer é segurar um ímã contra ele. Se houver uma atração, provavelmente é aço, ferro ou outro tipo de metal ferroso. Depois de fazer isso, você pode começar a conduzir testes simples para restringir as propriedades de um determinado metal.
Passos
Método 1 de 3: Testando as várias propriedades de um metal
Etapa 1. Estude as propriedades de sua amostra para determinar se é um metal
Em alguns casos, pode ser fácil confundir minerais não metálicos com metais. Lembre-se de que os metais são normalmente fortes, densos e maleáveis e, muitas vezes, têm algum grau de lustro ou brilho. Em contraste, os minerais não metálicos tendem a ser leves e quebradiços, com uma coloração ou acabamento opaco.
- Tente bater em sua amostra algumas vezes com um martelo. Os minerais não metálicos são facilmente quebrados, enquanto os metais resistem a ataques repetidos.
- Além disso, os minerais não metálicos são isolantes em vez de condutores, o que significa que não transferem bem calor ou eletricidade. Uma maneira simples de testar a condutividade de um mineral é torná-lo parte de um circuito com uma bateria em uma extremidade e uma campainha elétrica ou lâmpada na outra. Se sua amostra for um metal, a eletricidade passará por ela e ativará o sino ou a lâmpada.
Etapa 2. Segure um ímã até o metal para ver se é ferroso ou não ferroso
Se você sentir uma atração, o metal que está tentando identificar é provavelmente ferroso. De um modo geral, os metais ferrosos são magnéticos, enquanto os metais não ferrosos não são magnéticos.
- Metais ferrosos são aqueles que contêm ferro, incluindo ferro bruto, aço carbono, níquel puro e várias ligas de ferro.
- Os metais mais comuns são não ferrosos, incluindo chumbo, alumínio, níquel, cobre, latão, titânio e zinco.
Etapa 3. Lime uma seção do metal para medir sua dureza
Execute uma lima de aço carbono sobre uma parte imperceptível de sua amostra. Se o arquivo deslizar facilmente sobre a superfície do metal, significa que é muito difícil para o arquivo deixar uma marca. Se a lima morder o metal ou raspar pequenos pedaços, no entanto, é mais provável que seja um tipo mais macio, como cobre ou chumbo.
- Certos metais, como chumbo, alumínio, magnésio e metais alcalinos, são tão macios que você pode cortá-los com uma faca.
- Pode ser difícil deixar um risco em metais mais duros como ferro, aço inoxidável, titânio e várias ligas.
Gorjeta:
Arquivar uma amostra de metal também pode revelar se é a mesma substância em todo o caminho ou se foi revestida com outro metal externo.
Etapa 4. Sinta a diferença de peso em metais de aparência semelhante
Se você tiver dois ou mais metais de amostra não identificados que você não consegue distinguir, pegue-os e compare como eles se sentem em sua mão. O chumbo, por exemplo, será visivelmente mais pesado do que o ferro e o aço inoxidável terá mais peso do que o estanho ou o alumínio.
Para comparar com precisão o peso de suas amostras, é importante que elas tenham um tamanho próximo
Método 2 de 3: conduzindo testes mais especializados
Etapa 1. Execute um teste de dureza Rockwell para encontrar a dureza exata do metal
O teste de dureza Rockwell é o meio mais cientificamente preciso e consistente de testar a dureza de um determinado metal. Para realizar este teste, carregue sua amostra em uma máquina de teste de dureza Rockwell, que fará um par de indentações no mesmo local ao longo da superfície da amostra usando uma ponta de teste afiada. Quanto mais macio for o metal, mais profundo será o recuo final.
- Assim que o teste for concluído, a máquina gerará automaticamente uma classificação de dureza Rockwell numérica para sua amostra. Compare este número a um gráfico que lista as classificações de vários metais para determinar que tipo de metal é mais provável a sua amostra. Uma classificação de 20-25 na escala “B”, por exemplo, corresponde ao alumínio.
- Existe também outro tipo de teste de dureza conhecido como Teste de Dureza Brinell. Esta versão usa uma ponta de teste de metal arredondada em vez de afiada, mas o princípio básico é o mesmo.
Etapa 2. Faça um teste de faísca se você for um soldador ou técnico experiente
Segure um pedaço de sucata contra um moedor automatizado com pressão suficiente para criar um fluxo constante de faíscas. Quando as faíscas estiverem fluindo, examine seu comprimento, forma e cor para determinar o tipo de metal que as produziu.
- As faíscas de ferro forjado, por exemplo, têm eixos longos e retos e queimam um amarelo-branco brilhante, enquanto as faíscas do aço de alto carbono são brancas puras e formam padrões de ramificação erráticos. Outros metais usináveis têm seus próprios perfis de faísca exclusivos que podem ajudar em sua identificação.
- Se você tiver acesso ao equipamento necessário e experiência em trabalhar com diferentes metais, um teste rápido de faísca pode lhe dizer quase tudo o que você precisa saber sobre o material que tem em mãos.
- Antes de começar a moer o metal de teste, coloque um par de luvas grossas e duráveis de soldagem e alguns óculos de segurança para se proteger de faíscas.
Etapa 3. Use ácido nítrico para testar o ouro ou prata reais
Encha um conta-gotas com uma pequena quantidade de ácido nítrico puro. Em seguida, lixe um pequeno ponto afastado do metal, aplique 1 a 2 gotas de ácido e espere alguns segundos. O ouro verdadeiro não reage de forma alguma ao ácido, enquanto a prata verdadeira se torna um branco cremoso onde entra em contato. Se a área exposta ficar verde ou de outra cor, provavelmente é um tipo diferente de metal.
- Você pode comprar ácido nítrico online em lojas de materiais de laboratório que vendem produtos químicos de teste.
- Lembre-se: nem tudo que reluz é ouro. Um metal que se parece com ouro poderia facilmente ser latão, pirita (um mineral às vezes referido como "ouro de tolo" por sua semelhança com o metal) ou algum tipo de composto.
- A prata também mancha quando exposta às intempéries, produzindo um acabamento semelhante à pátina que se forma no latão.
Aviso:
O ácido nítrico é levemente corrosivo e pode causar irritação se entrar em contato com a pele. Certifique-se de usar luvas e óculos de segurança e coloque seus materiais em um local bem ventilado.
Método 3 de 3: Analisando a aparência de um metal
Etapa 1. Observe a cor cinza profundo do ferro
O ferro, o metal ferroso quintessencial, tende a apresentar uma tonalidade cinza moderada ou escura. O ferro puro e minimamente processado pode parecer um pouco encardido ou exibir notas de marrom.
- A maioria dos tipos de ferro exibe uma estrutura cristalina angular quando limada ou quebrada. Isso é especialmente verdadeiro se sua amostra não foi processada ou misturada com outros metais.
- Itens como utensílios domésticos, ferramentas, motores elétricos e móveis e eletrodomésticos antigos geralmente contêm alguma porcentagem de ferro.
- O ferro fundido tem uma classificação de dureza Rockwell de 86.
Etapa 2. Procure o brilho de prata característico do aço inoxidável
Ao contrário dos metais ferrosos não processados, o aço inoxidável é notável por sua cor cinza claro brilhante que brilha na luz. Pode até ser um tanto reflexivo, dependendo de como foi tratado. O aço inoxidável quase sempre tem o mesmo tom de prata fosco exclusivo, apesar de haver vários tipos diferentes.
- Se você tiver um metal não ferroso com matiz prateado, há uma boa chance de que seja estanho ou alumínio.
- O aço inoxidável é comumente usado para panelas, talheres, eletrodomésticos, materiais de construção e recipientes de armazenamento.
- O aço inoxidável tem uma classificação de dureza Rockwell de 88.
Etapa 3. Preste atenção a uma tonalidade avermelhada que pode sugerir cobre
Geralmente, você pode reconhecer o cobre por sua cor laranja-avermelhada distinta, que pode parecer mais marrom se sua amostra for particularmente antiga. É o mesmo metal usado para revestir o exterior dos centavos dos EUA.
- Se você ainda não tem certeza se o metal que possui é cobre, coloque-o do lado de fora por alguns dias. O cobre fica verde à medida que se oxida.
- Graças à sua condutividade excepcional, o cobre é um metal comum para fabricantes de tubos, fios elétricos, materiais para telhados e componentes internos para computadores e outros eletrônicos.
- O cobre tem uma classificação de dureza Rockwell de 10.
Etapa 4. Verifique se há um matiz amarelo para diferenciar o latão e o bronze do cobre
Se o seu metal for mais amarelo do que vermelho ou laranja, é possível que seja latão ou bronze. Ambos os metais são ligas de cobre, o que significa que se parecem muito com o cobre. No entanto, eles geralmente têm um molde mais dourado ou cor de feno.
- O bronze geralmente é um pouco mais escuro do que o latão, pois contém uma proporção maior de cobre.
- Latão e bronze são usados todos os dias para fazer coisas como instrumentos musicais, acessórios para tubos e manifolds.
- O latão normalmente tem uma classificação de dureza Rockwell em algum lugar entre 55 e 65, enquanto o HRC do bronze pode variar de 42 a 78.
Gorjeta:
À medida que o bronze envelhece, ele desenvolve uma pátina, ou um acúmulo semelhante a um filme multicolorido, que ocorre quando o metal reage com o ar. A presença de uma pátina é uma dica de que você tem bronze genuíno em vez de cobre ou latão.
Etapa 5. Destaque o chumbo por sua cor cinza profundo, peso e maciez
O chumbo se parece muito com prata, só que mais escuro e com um acabamento fosco e desbotado. Também é muito pesado para seu tamanho e é macio o suficiente para esfregar em outros objetos. Tente arrastar a borda do metal contra um pedaço de papel. Se deixar uma marca, provavelmente é chumbo.
- Uma maneira infalível de descobrir se um determinado metal é chumbo é avaliar uma pequena amostra usando um kit de teste de chumbo, que você pode comprar em sua loja de ferragens local. Siga as instruções fornecidas com cuidado - a maioria dos kits exibe uma cor vermelha ou rosa quando o chumbo é detectado.
- É uma boa ideia usar luvas sempre que estiver manuseando um metal que você acha que pode ser chumbo, pois o metal é altamente tóxico.
- Embora não seja tão comum quanto costumava ser, o chumbo ainda pode ser encontrado em certos materiais industriais, como revestimentos elétricos, baterias de automóveis e isolamento acústico. No passado, era um ingrediente popular em tudo, desde pintura de interiores a brinquedos infantis.
- O chumbo tem uma classificação de dureza Rockwell de 5, a mais baixa de todos os metais.
Etapa 6. Aprenda a reconhecer o alumínio por sua cor clara e peso leve
Na maioria das vezes, o alumínio tem uma cor cinza muito claro, sem o brilho da prata ou o fosco do chumbo. Como pode ser difícil distingui-lo de outros metais prateados, uma verificação rápida de peso pode ser útil. O alumínio é um dos metais mais leves que existe - peças pequenas podem parecer praticamente leves em suas mãos.
- O alumínio também não é ferroso, o que significa que um ímã não gruda nele.
- Outra característica notável do alumínio é que ele não enferruja. Se tudo mais falhar, deixe o metal do lado de fora por vários dias ou semanas. Quando você voltar para coletá-lo, procure por traços de vermelho ou marrom que possam apontar para a oxidação.
- Caixas de correio, escadas, latas de lixo, cercas de metal, quadros de bicicletas, grampos e calotas são todos feitos de alumínio, que é leve e mantém sua forma bem moldada.
- O alumínio tem uma classificação de dureza Rockwell variável de 20-40, dependendo de como é processado e se é combinado com outros metais.
Etapa 7. Identifique o titânio comparando-o com outros metais de cor cinza
O titânio é mais escuro que o alumínio, mas mais claro e brilhante que o chumbo. Como a maioria dos metais, é não ferroso, então não terá atração nem mesmo pelo ímã mais forte. E, como é extremamente difícil, você não conseguirá riscá-lo com uma lima.
- Inspecione seu metal atentamente para marcas de grau. Pedaços de titânio processado podem ser marcados com uma série de números e letras indicando sua composição exata.
- O titânio é valorizado por sua alta relação resistência-peso, o que o torna um complemento perfeito para materiais de construção, componentes de aeronaves, tacos de golfe, joias, armações de óculos e até mesmo articulações artificiais de quadril e joelho.
- O titânio tem uma classificação de dureza Rockwell de 80, ficando atrás apenas do ferro fundido e do aço inoxidável.
Pontas
Outra opção é levar metais que você acredita que podem ser ouro ou prata para um joalheiro para que sejam avaliados. Os joalheiros podem realizar testes especializados para determinar a autenticidade de metais preciosos
Avisos
- Nem todos os metais ferrosos são magnéticos - por exemplo, há apenas um tipo de aço inoxidável que produz uma atração. Por esse motivo, um teste de ímã sozinho não é suficiente para confirmar se um determinado metal é ferroso ou não ferroso em 100% dos casos.
- Infelizmente, muitas vezes é difícil ou impossível identificar de forma conclusiva um determinado metal sem a ajuda de equipamentos de teste altamente especializados. Uma estimativa aproximada pode ser o melhor que você pode esperar em alguns casos.
