Em química, o pH é uma medida de quão ácida ou básica é uma substância. A escala de pH vai de 0 a 14 - um pH próximo a 0 é extremamente ácido, um pH próximo a 14 é extremamente básico e um pH de 7 é perfeitamente neutro. Em jardinagem e horticultura, o pH do solo usado para o cultivo de plantas pode ter efeitos graves na saúde e no crescimento da planta. Enquanto a maioria das plantas tolera um pH de cerca de 6,0-7,5, algumas crescem melhor em faixas estreitas de pH, então jardineiros sérios devem aprender os fundamentos do manejo do pH do solo. Veja a Etapa 1 abaixo para começar a aprender como diminuir o pH do solo.
Passos
Parte 1 de 3: realizando um teste de pH
Etapa 1. Teste o pH do solo
Antes de adicionar qualquer coisa para alterar o pH do solo, certifique-se sempre de testar seu solo para ver a que distância está de seu pH objetivo. Você pode comprar um teste em sua casa / centro de jardinagem local ou levar uma amostra para o escritório de extensão de seu condado para teste profissional.
Etapa 2. Cave cinco pequenos buracos na área de plantio
O pH do solo do seu jardim é fácil de determinar com um kit comercial de teste de pH. Geralmente são vendidos em lojas de ferragens ou de artigos de jardinagem e são razoavelmente baratos. Para começar, você vai querer pegar uma amostra da área que deseja testar. Cave cinco pequenos orifícios (com cerca de 15 a 20 centímetros de profundidade). Selecione locais aleatórios dentro da parcela - desta forma, você terá uma noção do pH "médio" do seu solo. Não evite que a sujeira crie os buracos.
Observe que as instruções nesta seção são generalizadas - você deve usar as instruções incluídas com seu kit de teste de pH específico
Etapa 3. Retire uma amostra de cada orifício
Em seguida, use sua pá ou pá para tirar uma "fatia" estreita do lado de cada buraco. Esta fatia deve ser em forma de crescente e cerca de 1⁄2 polegada (1,3 cm) de espessura. Tente fazer sua amostra com aproximadamente o mesmo tamanho para cada furo. Adicione suas amostras a um único balde limpo e seco.
Tente reunir sujeira suficiente em cada amostra para que você tenha cerca de meio litro (0,94 litros) ou mais no total. Para a maioria dos métodos de teste, isso é suficiente
Passo 4. Misture a sujeira no balde e espalhe sobre um jornal para secar
Deixe seu solo secar até que você não consiga mais detectar a umidade.
É importante certificar-se de que seu solo está completamente seco antes de prosseguir - a umidade pode causar uma leitura de pH imprecisa
Etapa 5. Use seu kit de teste para determinar o nível preciso de pH do seu solo
Dependendo do tipo de kit que você possui, o método pode variar. Para muitos dos kits de teste mais comuns, você colocará uma pequena quantidade do solo em um tubo de ensaio incluso, adicionará algumas gotas da solução líquida, misture com agitação e deixe a mistura assentar por algumas horas. Eventualmente, a cor da solução deve mudar - comparando a cor da solução com um gráfico fornecido com o kit, você pode determinar o pH do seu solo.
Outros tipos de kits também existem, portanto, certifique-se de usar as instruções fornecidas com o kit. Por exemplo, alguns kits de teste eletrônicos modernos determinam o pH do solo quase instantaneamente por meio de uma sonda de metal. Você também pode coletar uma amostra e levá-la ao escritório de extensão do condado para um teste de solo gratuito
Parte 2 de 3: Usando técnicas de redução de pH
Etapa 1. Adicione matéria orgânica
Muitos tipos de matéria orgânica, como composto, esterco compostado e cobertura morta ácida podem reduzir gradualmente o pH do solo com o tempo. Conforme a matéria orgânica se decompõe, bactérias e outros micróbios crescem e se alimentam dela, criando subprodutos ácidos no processo. Como a matéria orgânica precisa de tempo para se decompor para alterar o solo, essa opção é ótima para objetivos de longo prazo, mas não trará resultados dramáticos em curto prazo. Muitos jardineiros optam por adicionar matéria orgânica ao solo anualmente para um efeito de redução do pH gradual e suave. No entanto, isso não funcionará para solos argilosos pesados.
A matéria orgânica também pode dar ao seu solo outros benefícios - mais notavelmente, melhorando sua drenagem e aeração
Etapa 2. Adicione sulfato de alumínio
Para uma redução rápida do pH, não dependa da decomposição lenta e gradual da matéria orgânica. Em vez disso, use um dos muitos aditivos de solo ácidos disponíveis em sua loja local de jardinagem. Desses aditivos, o sulfato de alumínio é uma das opções de ação mais rápida disponíveis. O sulfato de alumínio produz acidez no solo assim que se dissolve, o que, para fins de jardinagem, significa que funciona basicamente de forma instantânea. Por causa disso, o sulfato de alumínio é uma ótima escolha para a redução urgente do pH.
- Dependendo do pH inicial do solo, a quantidade de sulfato de alumínio que você deve usar pode variar significativamente. Em termos muito gerais, você deve esperar o uso de cerca de 1,2 libra de sulfato de alumínio para diminuir o pH de um pedaço de solo de 10 pés quadrados em um na escala de pH (por exemplo, de 7,0 a 6,0, de 6,0 a 5,0, etc.) No entanto, usar muito aditivo pode ser prejudicial à sua planta, portanto, consulte um recurso online (como este aqui) para obter informações de uso mais precisas.
- Não use sulfato de alumínio para grandes aplicações, pois pode levar ao acúmulo de alumínio e à toxicidade do alumínio no solo.
Etapa 3. Adicionar enxofre
Outro aditivo de solo útil para baixar o pH é o enxofre sublimado. Comparado ao sulfato de alumínio, o enxofre é geralmente mais barato, mais poderoso (em termos da quantidade necessária) e de ação mais lenta. Isso ocorre porque o enxofre precisa ser metabolizado por bactérias no solo para ser convertido em ácido sulfúrico, o que leva tempo. Dependendo da umidade do solo, da quantidade de bactérias presentes e da temperatura, o enxofre pode levar vários meses para produzir um efeito perceptível no solo.
Conforme observado acima, em comparação com o sulfato de alumínio, você geralmente precisará de uma quantidade relativamente pequena de enxofre sublimado puro para produzir uma mudança de pH equivalente. Em geral, você precisará de cerca de 0,2 libra de enxofre para reduzir o pH de um pedaço de solo de 10 pés quadrados em um número inteiro na escala de pH. Consulte um recurso online (como este aqui) para informações de uso mais precisas
Etapa 4. Adicionar uréia revestida de enxofre
Como o enxofre e o sulfato de alumínio, os aditivos para solo que contêm uréia revestida com enxofre podem aumentar a acidez do solo com o tempo (reduzindo seu pH). Como aditivo, a ureia tem ação bastante rápida, produzindo alguns efeitos uma ou duas semanas após ser introduzida no solo. A ureia revestida de enxofre é um ingrediente comum em muitos fertilizantes, portanto, se você já estava planejando fertilizar suas plantas, pode evitar o trabalho de encontrar um aditivo de solo separado simplesmente escolhendo um fertilizante que contenha esse tipo de ureia.
- O conteúdo de uréia revestida de enxofre varia de fertilizante para fertilizante, portanto, consulte as instruções que vêm com seu fertilizante para determinar a quantidade certa a ser usada para suas necessidades de jardinagem.
- A uréia revestida de enxofre é um fertilizante de liberação lenta que distribui os nutrientes lentamente conforme as plantas precisam deles, em vez de distribuí-los todos de uma vez.
Etapa 5. Adicione outro aditivo ácido
Além dos aditivos listados acima, muitas outras substâncias podem diminuir o pH do solo. Muitas dessas substâncias são frequentemente incluídas em certas misturas de fertilizantes, enquanto outras são vendidas sozinhas. O tempo e a quantidade necessários podem variar muito para cada um, portanto, consulte a embalagem do aditivo ou converse com um funcionário experiente na loja de materiais de jardinagem. Aditivos que podem diminuir o pH do solo:
- Fosfato de diamônio
- Sulfato férrico
- Turfa
- Nitrato de amônio
Etapa 6. Cultive plantas tolerantes a alcalinos
Se o seu solo for muito alcalino (básico) para cultivar plantas que requerem solo ácido, cultivar plantas que amam os alcalinos pode reduzir gradualmente o pH do solo ao longo da vida da planta. Conforme a planta cresce, amadurece e se decompõe, a matéria orgânica que retorna ao solo promoverá o crescimento de bactérias e reduzirá gradualmente o nível de pH do solo (semelhante a como adicionar matéria orgânica na forma de cobertura morta ou esterco). Este método é geralmente uma das maneiras mais lentas de diminuir o pH do solo, pois a planta deve crescer para começar a depositar matéria orgânica no solo. Alguns exemplos de plantas tolerantes a alcalinos:
- Certos arbustos perenes (por exemplo, buxo, lilases da Califórnia)
- Certos arbustos decíduos (por exemplo, lilases, laranjas falsas, espécies de Forsythia)
- Certos perenes (por exemplo, rosa, heléboros)
Parte 3 de 3: Identificação de plantas que preferem um pH mais baixo do solo
Etapa 1. Baixe o pH do solo para arbustos como rododendros e azáleas
Certos tipos de arbustos floridos, como rododendros e azaléias, requerem solo bastante ácido para crescer adequadamente. Essas plantas costumam ser nativas de áreas com grande quantidade de chuvas, como a região noroeste do Pacífico dos Estados Unidos (chuvas frequentes geralmente reduzem o pH do solo). Para esses tipos de arbustos, uma faixa de pH de cerca de 4,5 - 5,5 é ideal. No entanto, níveis de pH tão altos quanto 6,0 são geralmente aceitáveis.
Etapa 2. Baixe o pH do solo para flores como begônias e hortênsias
Muitas flores de cores vivas, como petúnias e begônias, crescem melhor em solos ácidos. Para algumas dessas flores, alterar a acidez do solo de ligeiramente ácido para muito ácido pode produzir uma mudança visível na cor da flor. Por exemplo, o cultivo de uma hortênsia em solo com um nível de pH de cerca de 6,0 - 6,2 produzirá uma planta com flores rosa, enquanto a redução do nível de pH para cerca de 5,2 - 5,5 produzirá uma planta com flores roxas / azuis.
A cor azul das hortênsias de baixo pH vem do alumínio químico. Quando o pH do solo é baixo, é mais fácil para a hortênsia absorver o alumínio do solo, o que fica visível nas pétalas das flores
Etapa 3. Baixe o pH do solo para árvores perenes
Muitas árvores perenifólias crescem em solo ligeiramente ácido. Por exemplo, abetos, abetos e pinheiros prosperam em solos com um nível de pH de cerca de 5,5 - 6,0. Além disso, as agulhas desses tipos de árvores podem ser introduzidas em solo neutro ou alcalino como matéria orgânica, o que reduz o pH do solo à medida que as agulhas se deterioram.
Etapa 4. Reduza o pH do solo para certas bagas
Talvez a planta que ama o ácido mais conhecida seja o mirtilo, que se desenvolve em solos altamente ácidos (geralmente cerca de 4,0 - 5,0 é o ideal). No entanto, várias outras espécies de bagas também favorecem o solo ácido. Por exemplo, cranberries crescem melhor em um nível de cerca de 4,2 - 5,0, enquanto groselhas, groselhas e sabugueiro crescem melhor em um nível de cerca de 5,5 - 6,5.
Etapa 5. Baixe o pH para um pouco abaixo do neutro para samambaias
A maioria das variedades de samambaias de jardim prefere níveis de pH do solo abaixo de 7,0 - mesmo aqueles que preferem solos alcalinos geralmente podem tolerar solos ligeiramente ácidos. Por exemplo, Maidenhair Ferns prefere pHs de solo de cerca de 7,0 - 8,0, mas podem crescer mesmo em solos com níveis de cerca de 6,0. Algumas samambaias podem até tolerar solos com pH tão baixo quanto 4,0.
Etapa 6. Consulte um recurso de jardinagem para obter uma lista abrangente de plantas que gostam de ácidos
O número de plantas que sobrevivem ou prosperam em solos de baixo pH é muito grande para listar neste artigo. Para obter mais informações, você pode consultar um recurso botânico abrangente. Normalmente, você pode encontrá-los em lojas de jardinagem ou livrarias especializadas, embora muitos também estejam disponíveis. Por exemplo, o site oficial do The Old Farmer's Almanac contém uma tabela que lista as preferências de pH de muitos tipos diferentes de plantas (você pode acessá-la aqui).
Pontas
- Alguns produtos químicos de alteração do solo estão disponíveis como sprays.
- É importante não usar excessivamente qualquer produto químico de alteração do solo, pois eles podem ter efeitos adversos de longo prazo no solo, bem como no meio ambiente.
- As plantas que crescem em solo com um nível de pH inadequado não prosperam, uma vez que certos nutrientes serão retidos pelo solo e, portanto, indisponíveis para a planta.
- Os efeitos do enxofre elementar durarão várias estações.
- O enxofre elementar geralmente é melhor aplicado nos meses de primavera e é muito difícil de usar quando as plantas já estão no lugar.
- O pH do solo pode afetar tudo, desde a qualidade da drenagem da área até a rapidez com que sofre erosão.
- Use composto natural sempre que possível. Isso beneficia as plantas, aumentando os nutrientes disponíveis. A compostagem é uma ótima maneira de reciclar aparas de grama e restos de cozinha.
- O enxofre elementar e o composto facilitam as reações biológicas, enquanto o sulfato de alumínio e o sulfato de ferro induzem reações químicas.
Avisos
- Muito sulfato de alumínio pode envenenar o solo.
- Se você derramar uréia, sulfato de alumínio ou enxofre nas folhas de sua planta, enxágue-os com bastante água limpa. Permitir que ele assente nas folhas das plantas pode "queimar", causando danos desagradáveis à vista.
