As pessoas cultivam ervas por muitos motivos diferentes: cozinhar e temperos, remédios caseiros para doenças menores e até fragrâncias e beleza. É uma forma muito mais econômica de ter acesso a esses itens essenciais. No entanto, especialmente para pessoas que cultivam ervas pela primeira vez, pode ser confuso tentar descobrir quando e como colher suas ervas para tirar o máximo proveito delas. Ao programar inteligentemente suas colheitas, colher suas ervas com eficiência e preservá-las de maneira adequada, você pode transformar sua horta em uma fonte abundante de ervas aromáticas saborosas.
Passos
Método 1 de 3: agendando um horário ideal
Etapa 1. Colha com base no que você precisa
Algumas ervas são colhidas não apenas para as folhas, mas também para as sementes e / ou flores. Você precisará ajustar quando fizer a colheita, dependendo da parte da erva que deseja. Por exemplo, o coentro do coentro (ou seja, o "fruto" ou a porção da semente da planta) só fica disponível depois que as flores formam vagens de sementes, mas nessa altura terá muito poucas folhas.
- Se você estiver cultivando sementes (ex: endro, erva-doce, coentro ou cominho), colha na época em que os frutos mudam de cor.
- Se você está cultivando folhas, colha antes que a planta comece a florescer. Algumas ervas, como o manjericão, adquirem um sabor amargo quando começam a florescer.
- Para as flores de ervas como lavanda, borragem e camomila, colha antes que as flores se abram totalmente.
- Espere até o final do verão ou início do outono para arrancar plantas como ginseng e goldenseal.
Etapa 2. Faça a colheita quando suas ervas estiverem saudáveis
Se sua planta estiver danificada, crescida demais ou doente, não tente colher dela. A probabilidade de você acabar com um produto abaixo da média com gosto estranho ou que mofará é significativamente maior. Em vez disso, podar e cuidar de suas ervas até que estejam de boa saúde e colha-as depois de terem tido tempo suficiente para recuperar o crescimento.
Etapa 3. Escolha antes que as ervas floresçam
As ervas perdem muito de seu sabor e tendem a se tornar amargas depois de florescer. Para garantir que suas ervas terão o sabor certo, colha antes de começarem a florir.
O momento certo pode ser a chave: orégano, tomilho e hortelã tornam-se mais saborosos antes de começarem a florescer
Etapa 4. Colheita por idade
Algumas ervas são muito previsíveis desde o início da colheita. No entanto, pode depender se você as plantou ou não como sementes ou se as transplantou. Use o seguinte como diretrizes para colher ervas comuns:
- Salsa: 70-90 dias após o plantio
- Alecrim: 6 semanas após o plantio
- Sage: 75 dias após o transplante
- A erva-cidreira, a hortelã-pimenta (e a hortelã), o estragão e o tomilho podem ser colhidos a qualquer momento, uma vez que a erva tenha brotado e as folhas apareçam.
- Use seu próprio julgamento também. É melhor colher com base na aparência da planta - e se parece pronta - ao invés de dias.
Etapa 5. Colheita por altura
Pode ser difícil dizer exatamente quando suas ervas podem florescer porque os ciclos de crescimento das ervas podem ser impedidos ou estimulados pelo clima. Além disso, a maturidade varia de planta para planta. Uma maneira precisa de ter certeza de que você pode começar a colher suas ervas é medir sua altura. Se suas ervas atendem aos requisitos mínimos listados abaixo, você pode começar a colher:
- Manjericão: 6-8 "de altura
- Coentro: 6-12 "de comprimento
- Orégano: 3-4 "de altura
Etapa 6. Escolha pela manhã
As ervas são usadas tanto por sua fragrância quanto por seu sabor, ambos derivados dos óleos que produzem naturalmente. Logicamente, você deve escolher suas ervas quando elas tiverem a maior concentração de óleo. Isso acontece nas primeiras horas da manhã, na hora em que o orvalho da manhã está evaporando.
- Certifique-se de colher suas ervas antes que o calor do dia chegue. O calor do sol vai secar as plantas, reduzindo a quantidade de óleo.
- Não lave o orvalho das folhas ou você perderá os óleos aromáticos das ervas.
Etapa 7. Colheita ao longo da temporada
Além de começar cedo, você deve colher com frequência. Isso promove um novo crescimento. Em geral, você pode continuar a colher até a primeira geada. No entanto, ervas perenes (ou seja, ervas que vivem por três ou mais anos de cultivo) não devem ser colhidas depois de agosto, para que você não incentive acidentalmente a planta a crescer quando está muito frio para sobreviver.
Método 2 de 3: Coletando as Ervas
Etapa 1. Use boas ferramentas
Ao cortar suas plantas, certifique-se de que sua tesoura esteja limpa e afiada. Isso promoverá uma cura mais rápida e evitará que sua planta adoeça.
- Você também pode usar luvas para evitar que suas mãos fiquem sujas e para protegê-las de quaisquer pragas em potencial.
- Limpe também as ferramentas de colheita com álcool isopropílico entre as plantas, para reduzir o risco de propagação de doenças.
Etapa 2. Localize a área certa para cortar
A maioria das pessoas deseja que suas ervas sejam um suprimento sustentável que cresça novamente mesmo após o uso. Para ter certeza de que você não matará acidentalmente suas ervas, não colha mais do que ⅓ da planta que você puder ver. Para colher folhas, você deve cortar (de uma planta madura) alguns centímetros abaixo do caule.
- Você também pode simplesmente retirar as poucas peças de que precisa quando precisar delas, mas cortá-las estimulará um melhor crescimento posteriormente.
- As folhas mais tenras, ideais para saladas e temperos, ficam na parte superior da planta. As folhas mais velhas e saborosas são boas para receitas culinárias e ficam localizadas na parte inferior da planta.
Etapa 3. Podar suas ervas simultaneamente
Durante a colheita, procure as folhas amareladas e moribundas, bem como os botões das flores. Remover esses itens indesejados estimula um crescimento melhor e mais rápido das folhas e, no caso deste último, ajuda a manter as folhas mais tenras.
Deixe uma planta dar semente (isto é, não capine nem poda e deixe a natureza fazer o trabalho de ressemear para você) de seu estoque para ter sementes para a safra do próximo ano
Etapa 4. Prenda no nível do solo
Algumas ervas, como a salsa e a cebolinha, não têm ramos que produzem folhas em seus caules. Em vez disso, seu talo é a erva. No caso da salsa, você precisará cortá-los do chão. Caso contrário, a planta não enviará novos brotos para substituir os antigos.
Para outras plantas, no entanto, você vai querer deixar um pouco do caule intacto. Para cebolinhas, deixe 5 a 7 cm ao colher para sustentar o novo crescimento
Etapa 5. Desenterrar ervas de raiz
Ervas como dente-de-leão, bardana e doca amarela, que têm raízes de ponta simples, não podem ser simplesmente arrancadas: a parte superior da planta se separa da parte inferior. Você precisará usar uma pá ou um garfo para retirar as raízes. Esteja avisado: algumas raízes podem ser muito profundas e muito grandes dependendo da planta; A bardana, por exemplo, pode ter raízes que crescem até 30 centímetros de comprimento e 2,5 centímetros de espessura.
Etapa 6. Prepare suas ervas para uso imediato
Se você pretende usar ervas recém-colhidas para cozinhar, remova-as do caule deslizando o polegar e o indicador de cima para baixo, puxando-as conforme avança. Se você pretende usá-los para sua fragrância ou preservá-los para depois, deixe as folhas e / ou flores de suas ervas no caule.
- Se a erva for usada simplesmente para dar sabor no cozimento, mas não for comida, não há problema em cozinhar todo o caule com a folha para facilitar a remoção do item quando terminar. Por exemplo, as folhas de louro são comumente usadas para temperar sopas, pimentões e outros alimentos saborosos, mas nunca são comidas, portanto, pode ser mais fácil deixá-las no caule para remoção.
- Se as folhas não saírem facilmente, como no caso de salsa e louro, você pode usar uma tesoura para cortá-las.
Método 3 de 3: preservando ervas para uso posterior
Etapa 1. Não colha muito
Mesmo se você não planeja usar suas ervas imediatamente para cozinhar, você ainda precisará lidar com elas dentro de 24 horas. As ervas que são deixadas no local por um dia ou mais podem acabar com folhas machucadas e começar a se deteriorar. Isso resultará em uma perda de óleo aromático e saboroso.
Mesmo que pareça inconveniente, trabalhe em lotes para não perder nenhum de seus esforços
Etapa 2. Limpe suas ervas
Especialmente se você pretende preservar suas ervas para uso posterior, você precisa limpá-las primeiro. Os insetos podem se reproduzir e eclodir em ervas que foram deixadas para secar. Para plantas que viram chuva recentemente, basta escová-las com um pano umedecido. Se sua planta estiver empoeirada, lave-a em água fria da torneira e, em seguida, livre-se do excesso usando um centrifugador de salada. Seque suavemente as ervas com uma toalha para terminar.
- Se você puder evitar lavar as ervas, faça-o, pois isso retardará o processo de preservação. No entanto, se você mora em uma região que é particularmente empoeirada devido à seca ou ao ambiente natural (digamos, um deserto ou perto da praia), você pode não ter escolha.
- Para ervas de raiz, você vai querer esfregar a sujeira sem sabão e depois enxugá-las.
Etapa 3. Seque as ervas com um desidratador comercial
Existem inúmeros desidratadores disponíveis para os consumidores. Você pode comprá-los online na Amazon ou em varejistas como Target ou Bed Bath & Beyond. Pré-aqueça o desidratador a 95-115 graus Fahrenheit e coloque suas ervas em uma única camada em uma bandeja fornecida, removendo as folhas maiores dos caules grossos. Verifique periodicamente se as ervas estão secas e espere que demore entre 1-4 horas para o seu ervas para secar completamente dependendo de quanta umidade as folhas tiveram para começar.
As folhas das ervas se desintegram quando secas, mas as raízes ficam ainda mais duras do que antes
Etapa 4. Seque as ervas empacotando-as
Esse processo funciona muito bem para ervas que têm caules realmente fortes, como sálvia e alecrim. Remova as folhas das porções inferiores das hastes para que não possam mofar mais tarde e, em seguida, reúna as hastes em feixes de cerca de 1 polegada de diâmetro. Amarre o pacote firmemente com um elástico ou laço de torção e, em seguida, pendure-o de cabeça para baixo em uma área longe da luz solar direta (para evitar o branqueamento).
Etapa 5. Seque as raízes das ervas em um forno
Principalmente para raízes de ervas que foram picadas, raladas ou cortadas, você pode secá-las no forno. Recolha todas as ervas que deseja secar em uma bandeja própria para ir ao forno e coloque-a no forno. Defina a temperatura do seu forno para 200 graus Fahrenheit e quando for aquecido à temperatura adequada, desligue-o. Abra a porta do forno para permitir que o ar circule e as raízes esfriem gradualmente; eles devem estar secos.
Etapa 6. Verifique se as ervas estão completamente secas
Se suas ervas ainda estiverem armazenando alguma umidade e você tentar armazená-las, você pode acabar com ervas mofadas e inutilizáveis mais tarde. Certifique-se de que estejam bem secos, colocando-os em um frasco, fechando a tampa e deixando-os sobre a bancada por um ou dois dias. Ao abrir a jarra novamente, verifique se há condensação na parte inferior da tampa, o que indicaria que as ervas ainda estão úmidas demais para serem armazenadas.
Continue desidratando suas ervas conforme necessário
Etapa 7. Armazene suas ervas adequadamente
Armazene suas ervas em um recipiente de vidro hermético. Frascos de pedreiro são freqüentemente recomendados. Se você tiver sobra de uma erva que não foi moída, você pode usar um aparelho de selagem a vácuo para manter seu suprimento a granel mais fresco por um longo período de tempo.
