Acredite ou não, as alcachofras são na verdade cardos! Não se preocupe, isso não significa que não sejam deliciosos. Eles são nativos dos climas amenos do Mediterrâneo e não podem sobreviver a temperaturas frias prolongadas. Embora a maioria dos climas permita o crescimento anual de alcachofra, você pode cultivar uma planta perene em alguns climas mais quentes. Onde quer que você more, você precisará fertilizar amplamente e garantir que eles recebam água o suficiente, mas não em demasia. Resumindo, espere começar a cultivar suas próprias alcachofras no final do inverno e mastigar seus botões de flores imaturos no outono.
Passos
Parte 1 de 4: Considerando o clima e a estação
Etapa 1. Identifique sua zona de cultivo
Você vai querer escolher um tipo de planta e métodos de cultivo de acordo com o quão frio fica onde você mora. Resumindo, se você vive em um clima com temperaturas de inverno consistentes entre 10 ° F (−12 ° C) e 20 ° F (−7 ° C), planeje plantar alcachofras anualmente. Se você mora em um clima relativamente mais quente, pode cultivar uma variedade perene de alcachofra.
- Se você mora nos EUA, consulte os mapas fornecidos pelo Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA para determinar em que zona você mora. Se você mora na Zona 8 ou superior, que corresponde às temperaturas citadas acima, use uma variedade anual de plantas.
- Esses mapas do USDA também contêm informações sobre as temperaturas usadas para avaliar a zona de uma área, que você pode comparar com as temperaturas em sua área.
Etapa 2. Escolha um tipo de alcachofra
Existem várias variedades de alcachofras, geralmente classificadas como verdes ou roxas. Entre as variedades verdes, vá com alcachofras “Imperial Star” para uma planta anual e “Green Globe” para uma planta perene de alta produção. Entre as opções de alcachofra roxa, “Violetta” pode se provar especialmente resistente e “Opera” amadurece especialmente rapidamente.
Etapa 3. Certifique-se de solo adequado
Solo rico, fértil e úmido é melhor para o cultivo de alcachofra. Dito isso, as alcachofras são plantas resistentes, capazes de crescer na maior parte do solo, desde que sejam alimentadas e o solo possa drenar. Considere construir canteiros elevados para ajudar na drenagem se você mora em uma área com chuvas fortes. Planeje preparar o solo com pelo menos 15 cm de composto cultivado no solo antes do plantio.
Parte 2 de 4: Iniciando suas alcachofras
Etapa 1. Semeie as sementes dentro de casa
Você pode maximizar a estação de cultivo em sua área, obtendo uma vantagem inicial com suas alcachofras dentro de casa. Comece suas sementes em recipientes individuais de 4 pol. (10 cm) e deixe-as sob luzes fluorescentes ou em uma estufa aquecida. Em temperaturas internas normais, as sementes provavelmente germinarão em mais ou menos uma semana. Aumente o tamanho das plantadeiras conforme necessário.
Para endurecer as alcachofras, comece a expor as mudas a sessões temporárias ao ar livre 6 semanas antes da última data de geada prevista em sua área
Etapa 2. Transfira as mudas para o exterior
Mova as mudas para o ar livre 3 a 4 semanas antes da geada final prevista. Na verdade, você deseja expor as plantas a uma temperatura abaixo de 7 ° C (45 ° F) para desencadear o florescimento. Eles devem ser quase tão altos quanto sua mão. Plante as mudas de forma que a copa, ou topo, da planta fique logo acima da linha do solo.
Elimine as mudas fracas. Após 8 a 10 semanas, as mudas saudáveis de alcachofra terão caules fortes e dois conjuntos de folhas. Remova qualquer um que não o faça
Etapa 3. Use transplantes em climas especialmente frios
Se você mora em um lugar que só tem 90-100 dias por ano sem geadas, provavelmente precisará iniciar suas plantas com transplantes. Planeje começar a cultivar seus transplantes dentro de casa no final do inverno ou no início da primavera. A colheita ocorrerá no final do verão ou início do outono.
- Adquirir brotos enraizados de uma estufa durante todo o ano ou de um distribuidor de plantas online é uma ótima maneira de estabelecer transplantes rapidamente.
- Se você mesmo os adquirir, use uma faca serrilhada para começar a cortar um ramo com menos de 25 cm de altura que está crescendo a partir da base da planta. Cave ao redor da ramificação para garantir que as raízes saiam com a ramificação conforme você a remove.
Etapa 4. Plante alcachofras com pelo menos 0,9 m de distância
Se possível, 4 pés (1,2 m) -6 pés (1,8 m) entre plantas individuais é ainda melhor. Essas plantas têm envergadura grande e agressiva e requerem muito espaço para crescer. Se usar canteiros elevados, as alcachofras não precisam necessariamente de canteiros próprios, mas precisam de amplo espaço para espalhar suas folhas.
Parte 3 de 4: fertilização e rega
Etapa 1. Fertilize o solo antes de plantar
Condicione o solo com nutrientes que suas plantas podem começar a comer assim que estiverem no solo. Para cada planta, coloque pelo menos 1 pá cheia de composto ou esterco envelhecido no solo. Como alternativa, você pode usar 1 xícara (240 ml) de fertilizante com alto teor de nitrogênio. Adicione essas fontes de alimento ao solo antes de plantar.
Considere adicionar 1⁄2 copo (120 ml) de farinha de pena ou sangue, bem como 1⁄2 copo (120 ml) de farinha de osso para o solo também, para os nutrientes adicionados.
Etapa 2. Fertilize suas plantas conforme elas crescem
As alcachofras dependem de uma dieta rica em nitrogênio para atingir seu potencial máximo. Use um fertilizante orgânico solúvel em água e misture de acordo com as instruções da embalagem. Siga as instruções do pacote sobre quanto fornecer.
Cubra cada planta com 1–2 libras (0,45–0,91 kg) de estrume envelhecido pouco antes de esperar que brotem
Etapa 3. Regue suas alcachofras
Suas plantas requerem 1 a 1,5 polegadas (2,5 a 3,8 cm) de água por semana. Se essa quantidade de água for fornecida naturalmente pela chuva, certifique-se de regá-la adequadamente. Água extra na primavera e no verão para estimular o crescimento de botões maiores e mais grossos.
Certifique-se de que o solo ao redor de suas plantas seja capaz de drenar o excesso de água. Se o solo ao redor da planta ficar alagado, considere replantar em um canteiro elevado
Parte 4 de 4: Colhendo e propagando alcachofras
Etapa 1. Colha os botões de flores
Cuidado com as hastes de floração eretas cobertas com botões de flores. A maioria dos talos produzirá de 3 a 5 botões. Eles chegarão no meio ao final do verão. Remova os botões quando as escamas mais baixas (chamadas brácteas) do botão começarem a se abrir. As brácteas no topo do botão ainda estarão firmes.
- Use uma faca afiada para cortar a alcachofra, deixando cerca de 7,6 cm do caule.
- Espere por mais botões. Coloque os botões recém cortados na geladeira até que esteja pronto para cozinhá-los. Planeje colher outra safra de botões menores se a estação de crescimento permitir.
Etapa 2. Prepare as plantas perenes para sobreviver
Se você está cultivando uma planta perene e espera que suas plantas sobrevivam ao inverno, tome medidas para protegê-las. Corte as folhas da planta depois que ela florescer e a estação terminar. Aplique muita cobertura morta ao redor e acima da planta para manter as raízes vivas.
- Certifique-se de que as plantas estejam cobertas por pelo menos 15 cm de cobertura morta. Cubra a cobertura morta com 15 cm de palha ou folhas para proteção adicional.
- Geralmente, espera-se que as plantas perenes permaneçam produtivas por cerca de 4 anos.
Etapa 3. Corte e compartilhe amostras primárias
Se você tem uma planta que é especialmente resistente e retorna ano após ano com botões de qualidade, considere propagá-la. A melhor maneira de propagar uma planta perene é dividir um dos ramos pequenos quando a planta emerge pela primeira vez na primavera. Estabeleça o broto como sua própria planta.
Etapa 4. Salve as sementes de uma boa planta
Outra forma de propagar uma determinada planta é coletar suas sementes. Uma longa temporada, entretanto, é necessária para permitir que as sementes amadureçam. Se você mora em um lugar com longos verões, deixe um grande botão de sua planta favorita florescer, murchar e ficar marrom. Retire esta flor seca e coloque-a em um saco de papel. Mantenha o saco dentro de casa por 2 semanas, depois quebre-o e colete as sementes que ele dispersa.
